Підлога спадково запрограмована і зазвичай визначається однією парою хромосом, які називають статевими хромосомами. Хромосоми, однакові у особин чоловічої та жіночої статі, називають аутосомами. Статеві хромосоми – хромосоми, що відрізняються у особин жіночої та чоловічої статі.
Людина в соматичних клітинах (з диплоїдним набором хромосом) міститься всього 46 хромосом, з них 2 хромосоми статеві (у жінок – дві однакові: X і X, у чоловіків – дві різні: X і Y) і 44 – нестатеві, або автосоми.
Автосома – це одна пара хромосом, аутосоми знаходяться майже у всіх клітинах нашого тіла. У людини 22 пари аутосом та одна пара статевих хромосом (XX або XY). Аутосоми пронумеровані відповідно до їх розмірів.
X-хромосома – статева хромосома. У всіх ссавців та інших організмів з гетерогаметною чоловічою статтю у самок дві X-хромосоми (XX), а у самців – одна X-хромосома та одна Y-хромосома (XY).