Більшість генів, які кодують тип пігментів у колбочках, знаходяться в хромосомі Х. При цьому дальтонізм виникає через мутації саме в Х-хромосомі. Тому захворювання найчастіше проявляється у чоловіків, оскільки у них одна Х-хромосома, і передається їм від матері.
В даний час від дальтонізму у світі страждає 8 відсотків чоловіків та 0,5 відсотка жінок. Основною причиною хвороби є генетичний фактор, коли дефектний ген зчеплений із Х-хромосомою.
За статистикою, порушення сприйняття кольору діагностується лише у 3-4 жінок із 1000. А ось у представників сильної статі ця патологія зустрічається набагато частіше – із 1000 дальтоніками є 80 чоловіків.
Вроджений дальтонізм передається дитині у спадок з Х-хромосомою від матері. У кожної людини 23 пари хромосом: 22 пари – аутосоми та 1 пара – статеві хромосоми ХХ (у жінок) та ХY (у чоловіків). Більшість генів, які кодують тип пігментів у колбочках, знаходяться в хромосомі Х.