У більшості випадків висипання з'являються на тулубі, але можуть з'являтися на обличчі і навіть на голові. Зазвичай нові елементи висипу з'являються протягом ураженого нерва протягом 3-5 днів. Як правило, у процес залучається лише один нерв, у поодиноких випадках – більше.
Дисемінований оперізувальний герпес може поширюватися через контакт з крапельками рідини з носа та горла інфікованої людини. Крапельки, що містять вірус, потрапляють у повітря, коли інфікована людина кашляє чи чхає. Їх легко вдихнути та заразитися інфекцією
Чому виникає захворювання? Єдина причина оперізувального лишаю – Це пробудження сплячого вірусу. При первинному інфікуванні вірус викликає вітряну віспу. Після закінчення хвороби він залишається в організмі, перебуваючи у неактивному стані.
Вогнища при оперізуючому лишаї мають різну локалізацію по ходу гілок трійчастого нерва, на тулуб по ходу міжреберних нервів, у вигляді односторонньої поразки, на обличчі, шиї, волосистій частині голови.