Периферичний зір стає можливим завдяки роботі клітин-фоторецепторів сітківки, колбочок та паличок. Простір у зоні нашої видимості називається поле зору, а ділянки поза цією зоною – периферичні ділянки, у які потрапляють об'єкти, у яких не сконцентровано основну увагу.
За периферичний зір відповідають нервові клітини сітківки, палички, які дозволяють людині краще орієнтуватися у просторі та бачити при слабкому освітленні
паличковим апаратом Периферичний зір здійснюється переважно паличковим апаратом. Воно дозволяє людині добре орієнтуватися у просторі, сприймати різного роду рухи
Периферичний зір дозволяє бачити предмети з боків, що виходять із центрального огляду – місця, куди спрямований погляд. Докладніше про поле зору ми писали у цій статті. При втраті периферичного огляду створюється відчуття погляду через тонку трубу. Такий стан називають тунельним зором.