Сталін переглядав чи читав кілька книг на день. Він сам говорив деяким із відвідувачів свого кабінету, показуючи на свіжу пачку книжок на своєму письмовому столі: "Це моя денна норма – сторінок 500". У рік набігало в такий спосіб до тисячі книг.
Сам Сталін говорив: його норма — читати приблизно за 500 сторінок на день
М. Горький читав зі швидкістю чотири тисячі слів за хвилину. 2. Сталін читав по 400 сторінок на день, Вважаючи це мінімальною нормою.
Читати німецькою Сталін міг досить вільно, але німецьку художню літературу в оригіналах не читав. У семінарії він багато читав революційну літературу. Його улюбленим письменником був Віктор Гюго.