Зіниці завжди розширюються під час афекту, активної розумової роботи та особливо при реакції на біль. Під час особливо сильного почуття страху зіниці максимально розширюються і не реагують на світ.
У стані страху зіниці розширюються, це наслідок симпатичної нервової системи, яка якраз активізується у стані стресу. Зіниця розширюється, щоб поглинати більше світла
За регулювання розмірів зіниць відповідає автономна нервова система. Зіниці розширюються дилататором, керованим симпатичними волокнами, звужуються сфінктером зіниці, керованим парасимпатичними волокнами.
Розширені зіниці краще за інші ознаки вкажуть на те, що людина відчуває до вас потяг. Зіниці людини розширюються, коли вона дивиться на співрозмовника, якого відчуває сильну симпатію. Це відбувається через викид адреналіну, який сигналізує про вибух емоцій.