Розвиток курячої сліпоти пов'язаний з дефіцитом в організмі вітаміну А. До такого стану можуть призвести особливості харчування, захворювання печінки та травного тракту, прийом препаратів, які блокують синтез ретинолу (наприклад, протималярійний засіб хінін)
При курячої сліпоті та недоліку вітамін А А в організмі у пацієнта спостерігається прогресуюче зниження зору у темряві та зменшення чутливості сітківки до яскравого світла. Одночасно у хворого розвивається зниження відчуття кольору
Основний симптом курячої сліпоти в тому, що очі не можуть адаптуватися до зміни освітленості, в результаті людина погано бачить у сутінках, у темряві, при штучному освітленні: порушується просторова орієнтація, звужуються поля зору, виникають проблеми з сприйняттям кольору.