За цією теорією передбачається, що в оці є три кольорово-сприймаючі апарати, що збуджуються різною мірою під дією червоного, зеленого та синього кольору. Нормальне відчуття кольору називається нормальною трихромазією, а люди з нормальним колірним зором. нормальними трихромами.
Для виявлення дальтонізму (колірної сліпоти) та його проявів використовуються поліхроматичні таблиці Рабкіна. За ступенем сприйняття кольорів розрізняють: трихроматів (норма), протоаномалів (людей з порушеннями сприйняття кольору в червоному спектрі) і дейтераномалів (людей з порушенням сприйняття кольору зеленого кольору).
Стан, коли у людини знижена або повністю відсутня можливість розрізняти всі або деякі кольориназивається дальтонізмом. Розрізняють вроджений (найчастіший) і набутий дальтонізм.
Аномалії колірного зору – це комплекс патологій вродженого або набутого генезу, що включає ахроматопсію, дальтонізм і набуту недостатність колірного зору. Клінічна симптоматика представлена порушенням кольоросприйняття, зниженням гостроти зору, ністагмом.