Зовнішній ячмінь «дозріває» за 2–4 дні. Після чого абсцес мимоволі розкривається, з нього витікає гній, біль стихає, починається відновлення, який у середньому триває близько 7 днів. Від початку перших симптомів до остаточного одужання зазвичай минає 9-14 днів.
Протягом декількох днів на поверхні шкіри стає помітною жовта гнійна головка вогнища запалення. У міру дозрівання вона проривається, після чого ряд «запальних» симптомів захворювання йде, але залишається невелика сверблячка і ділянка почервоніння
Першого дня хвороби відчувається дискомфорт у районі очного століття. Потім починають проявлятися серйозніші симптоми, такі як почервоніння, свербіж, печіння, припухлість. Іноді ячмінь на оці викликає головний біль та підвищення температури. Через 2 дні на столітті утворюється горбок із жовтим або білим закінченням