Від загального аналізу крові розгорнутий (або розширений) аналіз відрізняється тим, що до нього включено лейкоцитарну формулу. Під час дослідження вивчається стан формених елементів крові – її клітин та співвідношення їх кількості з рідкою частиною – плазмою.
До них відносяться гемоглобін (НGB), середній вміст (MCH) і середня концентрація (MCHC) гемоглобіну в еритроциті, гематокрит (HCT) і тромбокрит (PCT), середній обсяг еритроцитів (MCV) і тромбоцитів (MPV), а також швидкість осідання еритроцитів. (ШОЕ)
— Чи є різниця між загальним та клінічним аналізом крові? – Ні, терміни рівнозначні. Але традиційна абревіатура – ОАК (загальний аналіз крові), тому термін "загальний аналіз крові" вживається частіше
В загальному аналізі крові оцінюються клітини крові: еритроцити, лейкоцити (і співвідношення їх окремих фракцій), тромбоцити. Також вимірюється вміст гемоглобіну, швидкість осідання еритроцитів (ШОЕ) та ряд інших параметрів. У біохімічному аналізі оцінюється зміст речовин, що характеризують роботу внутрішніх органів