Світлові мікроскопи відрізняються від електронних тим, що по-перше для створення збільшеного зображення використовується світловий потік, а по-друге – пучок електронів. Світлові мікроскопи з'явилися давно, приблизно у 16 столітті, а електронний мікроскоп – порівняно недавній винахід, йому ще немає 100 років.
Тому перевага використання світлової мікроскопії перед електронною можливість спостерігати живі об'єкти. Тому перевага використання світлової мікроскопії перед електронною – можливість спостерігати живі об'єкти.
Довжина хвилі де Бройля електронів, прискорених в електричному полі з різницею потенціалів 1000 В, дорівнює 0,4 Å, що набагато менше за довжину хвилі видимого світла. Внаслідок цього, роздільна здатність електронного мікроскопа в більш ніж 10000 разів може перевищувати роздільну здатність традиційного оптичного мікроскопаПохожі
Оптичний мікроскоп дозволяє спостерігати лише великі органоїди: пластиди та ядро клітини. Електронна А мікроскопія дає можливість вивчати дуже малі органоїди: мітохондрії, рибосоми, а також окремі структури цитоплазми (ендоплазматичну мережу, апарат Гольджі).