КТ треба робити тим людям у яких є ознаки дихальної недостатності (задишка, частота дихання вище 22 вдихів за хвилину), різні болі в грудній клітці. Загальний стан має бути не нижчим за середню тяжкість. Також один із показників — насичення крові киснем. Інакше це називається "сатурація"
Симптоми, які можуть говорити про необхідність проведення КТ легень: стійке підвищення температури тіла вище 38°C протягом 5-7 днів; частота дихання у спокої понад 22 за хвилину; насичення киснем крові менше 95відсотків;
У разі КТ лікар не просто бачить тканини, але може вивчати їхню рентгенівську щільність, яка змінюється при захворюваннях; у разі МРТ лікар оцінює зображення лише візуально.