Світло проходить через зіницю до кришталика, який змінює форму, щоб сфокусувати його на сітківку залежно від того, чи ви дивитесь на близький чи далекий об'єкт. У сітківці палички та колбочки поглинають світло та відправляють повідомлення в мозок через зоровий нерв. Мозок переводить ці повідомлення у зображення.
Відповідно до законів фізики, збірна лінза перевертає зображення предмета. І рогівка, і кришталик є збірними лінзами, тому на сітківку ока зображення також потрапляє у перевернутому вигляді.
Розрив сітківки може протікати безсимптомно, але можуть виникати спалахи, мерехтіння перед очима, поява плаваючих точок. Розрив сітківки небезпечний тим, що може статися відшарування сітківки, що супроводжується появою «фіранки» і зниженням зору, якщо відшарування торкнеться центрального відділу – макули.
На виникнення відшарування сітківки може вказувати: поява "завіси" перед оком; спалахи у вигляді іскор та блискавок; спотворення аналізованих літер, предметів, випадання з поля зору їх окремих ділянок.