Фототерапія руйнує білірубін, який може бути виведений з організму. У деяких дітей при фототерапії може з'явитися висипання або діарея, але зазвичай вона не викликає небажаних наслідків. Для більшості дітей потрібно близько 48 годин фототерапії для зменшення рівня білірубіну до безпечного рівня..2 бер. 2023 р.
При фототерапії зазвичай використовуються спеціальні лампи, довжина світлових хвиль яких підібрана таким чином, що вони розщеплюють білірубін, перетворюючи його на нетоксичне похідне, яке вже через 10 – 12 годин інтенсивно виводиться з калом та сечею з організму дитини.
Проводять процедуру тривалістю щонайменше 2 години. При надто високому рівні білірубіну дитина повинна перебувати під лампою постійно протягом 96 годин. Перерви роблять лише для годування малюка (не більше ніж на 2-4 години).
Білірубін надходить у печінку, яка його виводить. У нормі при народженні дитини білірубін у його крові має показник 51 – 60 мкмоль/л, на 2 – 5 день він підвищується до рівня 205 мкмоль/л, але не повинен перевищувати цей показник. До кінця 3 тижні білірубін знижується і зазвичай становить 85 – 205 мкмоль/л.