Вмираючі знесилені, важко дихають і відчувають біль. Дихання змінюється: спочатку воно стає неглибоким, потім — уривчастим, проте через деякий час вмираючий знову може зробити глибокий вдих. Лікарі припускають, що на цей момент центри мозку, які відповідають за дихання, вже вражені.
До фізіологічних відносяться порушення функцій сфінктера та м'язів прямої кишкиколи в результаті їх ослаблення пацієнт стає нездатним утримувати калові маси в собі. Також причинами можуть бути пухлини, кровотечі у прямій кишці, інфекційні процеси, оперативне втручання тощо.
Згідно з повчаннями християнських святих смерть буває тілесної (припинення життєдіяльності тіла) та душевної (непочуття душі при живому тілі). Крім того, для безсмертної душі смерть — це ще й межа між земним життям та небесним.