Зрительный нерв (лат. nervus opticus) — друга пара черепних нервів, якими зорові роздратування, сприйняті чутливими клітинами сітківки, передаються головний мозок.
Зоровий нерв забезпечує передачу нервових імпульсів світлового подразнення, що йдуть від сітківки до зорового центру., який розташований у потиличній частині мозку. Зоровий нерв складається з нервових волокон чутливих клітин сітківки, які збираються в пучок біля заднього полюса очного яблука.
Зоровий нерв ділять на чотири ділянки: внутрішньоочна, внутрішньоорбітальна, внутрішньоканальцева і внутрішньочерепна. Починається зоровий нерв у диску зорового нерва, а закінчується в хіазмі – своєрідному перехресті нервів. Після цього частина нервових волокон проходить у відповідні центри мозку
Зоровий нерв за своїм розвитком і будовою є не типовим черепно-мозковим нервом, а як би мозкова біла речовина, пов'язана з ядрами проміжного мозку, а через них і з корою великих півкуль. Зоровий нерв бере початок із гангліозних клітин (третіх нервових клітин) сітківки.