До ліків, які не слід приймати після закінчення терміну придатності, відносяться: антибіотики, рецептурні та сильнодіючі препарати, дитячі ліки. Прострочені ліки становлять велику небезпеку для довкілля. Викидати їх із звичайним сміттям вкрай небажано, вони підлягають утилізації.
Термін придатності – це період, коли виробник препарату гарантує його ефективність за умови дотримання умов зберігання. Після закінчення терміну багато лікарських препаратів можна застосовувати, не побоюючись за своє здоров'я, але не більше двох місяців за умови їх правильного зберігання
Якщо на упаковці зазначено, що термін придатності 5 років, то, за словами експерта, ліки, що зберігалося в непорушеній упаковці, можна використовувати ще протягом 5 років після закінчення цього терміну придатності і нічого страшного не буде. «У ліки поступово знижуватимуться його властивості, але це не критично
Ці хімічні взаємодії, своєю чергою, тягнуть у себе зміна фізико-хімічних властивостей препарату. Тому вживання лікарських засобів з терміном придатності, що минув. може призводити не тільки до зниження ефективності лікарського засобу, але і до прояву токсичних властивостей, небезпечних для людини.