Маніпуляції невролога з молоточком спрямовані на оцінку стану центральної нервової системи шляхом дослідження пателярного, по-іншому, колінного рефлексу. При ударі по певному місцю під колінною чашкою відбувається подовження сухожилля.
Проводиться вона визначення наявності чи відсутності сухожильного рефлексу
Вплив стимулу, в даному випадку – молоточка, змушує стегновий м'яз злегка розтягуватися. Чутливі (сенсорні) нерви у м'язі посилають сигнал у спинний мозок; відповідний сигнал надходить з рухового нерва, змушуючи м'яз скоротитися
Щоб перевірити функціонування мозкового кровообігу дивляться реакції на оскалювання зубів, сильно висунутий язик. Отже, перевіряють ослаблення чи відсутність рефлексів лицьових, черепно-мозкових нервів.