Згодом високий рівень глюкози в крові та підвищений артеріальний тиск. руйнують судини сітківки, провокуючи розвиток діабетичної ретинопатії, глаукоми та катаракти. Залишені без лікування вони ведуть до сліпоті.
На тлі постійного підвищеного цукру крові страждає сітківка очей. Основу сітківки становить сплетення дрібних судин та нервових закінчень, що забезпечують функцію зору. Ускладнення цукрового діабету, зумовлене зміною судин сітківки, називається діабетичною ретинопатією
Найбільш ранні та часто зустрічаються очні ускладнення цукрового діабету — це ретинальні та внутрішньоочні крововиливи. Вони характеризуються або повною, або частковою втратою зору, появою характерного червоного фону в оці, а також видимих помутнінь, що рухаються
Насамперед, при діабеті уражається сітківка ока, тобто. е. його внутрішня оболонка, що складається з зорових клітин-паличок і колб. Ці очні ускладнення діабету називаються діабетичною ретинопатією і завжди призводять до значного зниження зору, а в ряді випадків і повної сліпоти.